Tên tôi là Quân, và tôi không tin vào những chuyện huyền bí, ít nhất là cho đến khi tôi bước vào một thế giới mà khoa học và lý trí không thể giải thích được. Câu chuyện này bắt đầu vào một đêm mưa tầm tã, khi tôi nhận được một lá thư không có tên người gửi.
Tôi làm việc tại một viện nghiên cứu về vật lý, chuyên nghiên cứu các hiện tượng siêu nhiên và những điều tưởng như không thể xảy ra trong thế giới vật lý. Công việc của tôi là phân tích những hiện tượng kỳ lạ mà nhiều người cho là có liên quan đến thế giới bên kia. Nhưng tôi chưa bao giờ thực sự tin vào nó.
Cho đến khi tôi gặp Minh.
Minh là một người bạn cũ, anh làm việc trong một ngành nghề không giống tôi, nhưng đôi khi anh vẫn đến hỏi tôi về những câu chuyện kỳ lạ mà anh gặp phải. Anh kể về một nơi bí ẩn, nơi mà con người có thể bước vào một chiều không gian khác, một chiều không gian song song, nơi những linh hồn còn lạc lối không thể ra đi. Anh nói nơi đó là một cái hố, một “cổng nối” giữa hai thế giới, nhưng không ai có thể xác định chính xác nó nằm ở đâu.
Một ngày nọ, Minh tìm đến tôi, đôi mắt anh không còn sự hào hứng như thường lệ mà thay vào đó là nỗi sợ hãi. Anh đưa cho tôi một tấm bản đồ, được vẽ bằng tay, có vẻ như được làm rất lâu rồi, nhưng hình vẽ rõ ràng đến lạ thường.
“Đây là bản đồ dẫn đến một cánh cửa,” Minh nói, giọng anh run rẩy. “Nó có thể đưa con người đến một thế giới khác. Một thế giới nơi mọi quy luật dường như bị đảo lộn, và điều không thể lại trở nên bình thường.
Ban đầu tôi không tin. Nhưng rồi Minh nói về những điều mà anh đã chứng kiến: những tiếng thì thầm lạ lùng trong đêm tối, những bóng dáng không có hình thù rõ ràng, và những linh hồn mà anh không thể giúp đỡ, dù đã cố gắng hết sức. Anh bảo tôi, anh đã tìm thấy cánh cửa đó, nhưng không thể mở nó. “Mày là người duy nhất có thể giúp tao, Quân,” anh nói, ánh mắt cầu xin.
Vì sự tò mò và một phần vì không muốn mất đi người bạn duy nhất, tôi đồng ý đi cùng Minh.
Chúng tôi đi đến một khu rừng sâu, nơi không có dấu hiệu của sự sống. Cả khu rừng chìm trong bóng tối, như thể mặt trời chưa bao giờ chiếu sáng nơi này. Xung quanh chỉ còn tiếng gió hú dài, lùa qua những cành cây khô khốc. Minh dẫn tôi qua những con đường mòn, chúng tôi đi mãi, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng động nào ngoài tiếng bước chân của chính mình.
Rồi, trong màn đêm tối tăm đó, tôi nhìn thấy một thứ mà tôi không thể tin nổi.
Trước mắt chúng tôi là một cánh cửa bằng đá, vươn cao giữa rừng, không có một cánh cửa nào như vậy trong những bản đồ tôi đã nghiên cứu. Nó không phải là một cánh cửa thông thường, mà là một cánh cửa cổ kính, đầy những ký tự lạ mắt khắc trên đó, giống như một bức tranh vẽ bằng máu.
Minh ngồi xuống trước cánh cửa, vẻ mặt trầm ngâm. “Chỉ có một cách để mở nó,” anh nói, “ta phải dâng hiến một phần linh hồn.”
Tôi không thể hiểu hết, nhưng tôi biết điều gì đó rất sai đang diễn ra.
Cả hai chúng tôi đứng đó, đối diện với cái cổng khổng lồ, bỗng nhiên, một làn gió lạnh lướt qua người, và những tiếng động lạ bắt đầu vang lên xung quanh. Những bóng dáng mờ ảo bắt đầu xuất hiện giữa bóng tối, không thể xác định là người hay là một thứ gì khác.
Một tiếng động sắc nhọn vang lên, và cánh cửa bắt đầu rung chuyển. Minh nhìn tôi, ánh mắt đầy sợ hãi và hy vọng. “Đây là nó,” anh thì thầm. “Đây là cánh cửa.”
Khi Minh bước lên trước cánh cửa, một giọng nói vang lên trong không gian vắng lặng. “Không thể đi được nếu không biết điều cần phải hy sinh.” Giọng nói ấy không phải của con người, mà là một thứ gì đó âm u, nặng nề và đầy sức mạnh.
Minh nhìn tôi với đôi mắt cầu cứu. Tôi biết nếu anh ấy bước qua cánh cửa này, mọi thứ sẽ thay đổi mãi mãi.
Tôi bước lên gần Minh, lòng thắt lại. “Chúng ta cần phải đi thôi,” tôi nói, cảm giác có điều gì đó không ổn. Nhưng Minh đã quyết định. Anh cầm một vật gì đó trong tay – một sợi dây chuyền bạc – và đặt nó lên nền đá lạnh lẽo của cánh cửa.
Ngay lập tức, một ánh sáng chói lòa phát ra từ cánh cửa, và mọi thứ xung quanh tôi bị kéo vào một vòng xoáy mù mịt. Những tiếng kêu, tiếng rít, tiếng thở hổn hển văng vẳng trong không gian, và tôi cảm thấy như đang bị hút vào một khoảng tối vô tận.
Khi tôi tỉnh lại, tôi không còn đứng trong rừng nữa. Tôi thấy mình trong một không gian kỳ lạ, không có bầu trời, không có đất, chỉ có một làn sương dày đặc. Minh đứng bên cạnh tôi, nhưng anh ta không còn là Minh tôi biết nữa.
Anh ta nhìn tôi, nhưng đôi mắt anh ta không còn là của người bạn tôi. Đôi mắt anh ta sâu thẳm, như thể anh ta đã không còn là con người nữa.
“Tôi đã trả giá,” Minh nói, giọng anh đầy khàn khàn. “Giờ thì tới lượt cậu.”
Cả thế giới xung quanh tôi vỡ vụn. Cánh cửa đã đóng lại, và tôi biết tôi không thể quay lại. Chúng tôi đã bước vào thế giới bên kia, nơi những linh hồn không thể giải thoát, nơi mọi thứ đều là một sự lừa dối, một tội nghiệt không thể thoát khỏi.
Tôi không còn là tôi nữa.
Và tôi hiểu rằng, không ai có thể thoát khỏi thế giới này. Một khi đã bước vào, cánh cửa ấy sẽ không bao giờ mở lại.
Ngày hôm sau, khi người ta tìm thấy tôi, tôi không thể nói gì về những gì tôi đã thấy. Chỉ có một điều tôi biết chắc: không ai có thể thoát khỏi cái thế giới ấy. Và tôi, tôi đã đánh mất chính mình trong đó.
